Kom voor een Wandeling in Slovenië

Kaarten zijn misleidend. Neem , bijvoorbeeld. In het grote cartografische schema van dingen is Slovenië een van die landen die je doet knijpen. Zelfs als je precies weet waar het is, doet het je knijpen. Geplaatst tussen Kroatië in het zuiden, Hongarije in het oosten en Oostenrijk in het noorden, en met een vastberaden blik op het hak van de enorme laars van Italië in het zuiden, is de compacte republiek een klein glinsterend puntje in het oog van Europa.

Maar laat je niet bedriegen. Laat je niet misleiden door de afmetingen. Achter dat glinsterende ligt een van de meest fenomenale en gevarieerde landschappen op het continent: scherpe bergen in het noorden, uitgestrekte vlaktes in het oosten, smaragdgroene heuvels in het zuiden en een strook ruige kustlijn in het westen. Oh, het is ook het derde groenste land in Europa, met meer dan de helft van zijn oppervlakte bedekt met dichte bossen. Geen wonder, dan, dat Slovenië, met slechts 8.000² mijlen (417 keer kleiner dan de Sahara) outdoorliefhebbers aantrekt als motten naar kampvuren.

Dit wil niet zeggen dat het land overstroomd is met toeristen; nog niet in ieder geval. Veel attracties in Slovenië zijn nog steeds geestig leeg. Het was pas in 2007 dat het aantal bezoekers de 2 miljoen inwoners van Slovenië voor het eerst oversteeg, en hoewel dit misschien als een nogal overdreven aantal lijkt, kan enige perspectief worden gevonden wanneer we naar Londen kijken, een enkele stad, die in hetzelfde jaar tien keer dat aantal ontving.

Maar voordat we te veel verzeild raken in statistieken, laten we het gesprek weer terugbrengen naar het prachtige buitenleven van Slovenië. En het is echt geweldig. Eerlijk gezegd word je verwend met de manieren waarop je ervan kunt genieten, maar weinigen kunnen een goede, ouderwetse wandeling evenaren. (Heren: je kunt deze activiteit meer macho maken door het een 'hike' of een 'trek' te noemen, of als je echt de impliciete testosteron wilt verhogen, een 'expeditie'. Dames: wees je ervan bewust dat Slovenië enkele behoorlijk aantrekkelijke golfbanen, heeft, dus als je echtgenoot de laatste zinnen vermijdt en vaag het onderwerp van een 'wandervakantie' aansnijdt, wees dan zeer, zeer verdacht.)

Dus waar te kwellen strekken die benen? Met meer dan 6.000 mijl gemarkeerde paden die door het land slingeren, kan dit een hele lastige beslissing zijn. Of het was tenminste voordat dit artikel tot stand kwam. We hebben acht van de allerbeste routes uitgelicht, elk variërend in moeilijkheidsgraad en elk biedt iets anders qua terrein.

Mount Triglav

Met 2.864 meter is dit de hoogste piek van Slovenië, en hoewel er verschillende manieren zijn om het te bereiken, is de beste veruit de lusroute die begint en eindigt bij Stara Fužina, een traditioneel bergdorp in de vallei van Bohinj, die beroemd is om zijn gletsjermeer. Het pad leidt door magnifieke berglandschappen, en zodra je de piek hebt bereikt, daal je af in de Triglavmerenvallei voordat je de trek eindigt bij het meer van Bohinj.

Afstand: 24 mijl. Tijd: 15-17 uur (of drie dagen). Start: Stara Fužina. Einde: eveneens.

Zet je voeten omhoog: Bohinj Park Hotel

Soca-rivier

Door een bergachtige vallei slingert, is deze turquoise rivier een van de grootste natuurlijke troeven van Slovenië. Mits je niet zijn ijzige aanraking wilt voelen, is een van de meest memorabele manieren om het te ervaren de wandeling over het pad naast de rivier. Begonnen bij de bron van de Soca, verbindt de route oude voetpaden en rustige plekken, en steekt de rivier over op pittoreske houten bruggen op verschillende plaatsen.

Afstand: 15 mijl. Tijd: 5 uur. Start: Koca pri izviru Soce. Einde: Bovec.

Zet je voeten omhoog: Hotel Mangart

Mount Krn

Langs een hoge ridge in de Julian Alps, is dit pad relatief kort, maar zwaar werk. Begonnen bij de bergweide van Kašina en zich een weg omhoog naar de Lužnica-vallei, golft het pad vervolgens over een paar pieken – Prag en Batognica – voordat het de grote haalt: Mount Krn. Van hier winding het pad terug naar het startpunt, met spectaculaire uitzichten op Mount Kozljak onderweg, die je kunt beschouwen als je beloning.

Afstand: 7 mijl. Tijd: 6-7 uur. Start: Kašina. Einde: eveneens..

Zet je voeten omhoog: …in een tent.

Vintgar-kloof

Een andere herinnering aan de verbluffende geologische diversiteit die Slovenië heeft, snijdt deze opvallende kloof door het hart van de Gorenjska-regio, in het noordwesten van het land. Een goed gemarkeerd wandelpad loopt erdoorheen, dat je langs de rivier neemt die de kloof in de eerste plaats heeft uitgesleten. Op sommige plaatsen zijn de rotswanden slechts enkele meters uit elkaar. Het pad kronkelt over schilderachtige heuvels voordat je weer terugkeert naar het startpunt.

Afstand: 4 mijl.Tijd: 2 uur.Start: Kerk van St. Catherine.Einde: eveneens..

Zet je voeten omhoog: Hotel Triglav

Logarska-vallei via Planjava

Neem een gebied van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid, deze route begint als een natuurpad, dat door de weelderige, dennenbossen van de Logarska-vallei slingert, en rondt vervolgens af in een lus, die de piek van Mount Planjava omvat. De belangrijkste hoogtepunten zijn de Rinka-waterval en het panoramische uitzicht vanaf de top van de berg. Als je weinig tijd hebt, zouden we aanraden alleen het natuurpad te doen, dat in zijn eigen recht prachtig is.

Afstand:12 mijl. Tijd: 10-12 uur (of twee dagen). Start: Kmetija Logar. Einde: eveneens.

Zet je voeten omhoog: Hotel Plesnik

Raduha en Snežna Jama-grot

Beginnend vanuit het mooie stadje Luče in het noorden van Slovenië, neemt dit pad je mee door aangename landelijke landschappen, waaronder landbouwgrond, alpenweiden en groene weiden. Nadat je het dorp Loka bent gepasseerd, waar je wat traditionele gerechten kunt proeven, zal het pad je naar de top van Mount Raduha brengen. Van hier daal je af richting de Snežna Jama-grot, een opmerkelijke plek, beroemd om zijn enorme zuilformaties.

Afstand: 12 mijl.Tijd: 11-12 uur (of twee dagen).Start: Luce.Einde: eveneens.

Zet je voeten omhoog: Hotel Golte

Zasavje-heuvels

Handig gelegen net buiten Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië, is deze wandelroute lang, maar erg gemakkelijk, en past mooi bij het begin bij een stad genaamd Laze. Het zal je door aangename, golvende landschappen leiden, op een gegeven moment het geometrische centrum van het land kruisend. Het hoogste punt is de sub-alpine Zasavska Sveta Gora (852m), wat je prachtige uitzichten biedt over het omliggende landschap; het hart van Slovenië.

Afstand: 22 mijl. Tijd: 13-15 uur (of twee dagen). Start: Laze. Einde: Zagorje.

Zet je voeten omhoog: Kum Restaurant en Inn

Strunjan-kliffen

Slovenië heeft slechts 26 mijl kustlijn, maar wat het ontbreekt in kwantiteit, maakt het goed in kwaliteit. Het gebied van de Strunjan-kliffen is het beste voor het landschap, dus we stellen voor daarheen te gaan voor wandelexcursies. Als je begint bij het dorp Strunjan, loopt een wandelpad omhoog door olijfgaarden naar de top van de kliffen, en van hieruit kun je een pad langs de kliffengrens volgen, wat je constant geweldige uitzichten biedt op de door de zon gekuste Adriatische Zee.

Zet je voeten omhoog: Talaso Strunjan

BAREN!!!

Sorry, ik bedoelde je daar niet mee te laten opschrikken, maar beter dat je het weet: Slovenië heeft inderdaad beren. Dus hier zijn de feiten blootgelegd en een paar dingen om in gedachten te houden: de positieve kant van verbruikt te worden door 400 pond onrustige vacht is dat je niet langer hoeft te lijden onder de vreselijke 'poot'-grappen van My Guide; de negatieve kant spreekt redelijk voor zich. In waarheid is het zeer onwaarschijnlijk dat je er een zult zien, vooral als je de kardinale regels volgt om veel geluid te maken om ze op je aanwezigheid te wijzen, en voedsel en afval goed op te slaan. Als je er een van de 600 of zo die daar leven, ziet, zal het waarschijnlijk zijn in de zwaar beboste gebieden in het zuiden van het land.

Het soort wildlife dat je kan verwachten te zien is iets minder verontrustend, en omvat ibex, wilde zwijnen, herten, lynx en marmotten in de zoogdiersoorten, en uilen, adelaars, spechten en ooievaars in de vogelcategorie.

Het klimaat van Slovenië varieert net zo wild als zijn terrein, dus de beste tijd om te wandelen hangt echt af van waar je het wilt doen. Het bergachtige noorden en noordwesten heeft een alpien klimaat, wat betekent dat de beste tijd om buiten te zijn de zomer is, wanneer de temperaturen aangenaam fris zijn. De regio die zich uitstrekt van de Soca vallei naar de kust is gekarakteriseerd door een mediterraan klimaat, met warme zomers en koele winters, wat betekent dat dit gebied geweldig is om te wandelen ongeacht het seizoen. De rest van het land ervaart een typisch continentaal klimaat, met brandend hete zomers en bitterkoud winters, dus we zouden lente of herfst aanbevelen, wanneer de kleuren op hun mooiste zijn en de temperaturen het meest aangenaam zijn. Maar als je deze uitspraak van Ted Hughes in gedachten houdt, kan je niets fout doen: “Er bestaat geen slecht weer, alleen inadequate kleding.”

En op dat punt sluiten we de zaken af. Voor verdere informatie over alles wat Slovenië betreft, kom ons bezoeken op voor een uitgebreide gids over het land, geschreven door onze lokale experts ter plaatse.

Bekijk deze brochure van www.slovenia.info voor meer wandelingen in Slovenië en voor meer details over de wandelingen die in dit artikel worden genoemd.