Slovenj Gradec

Slovenj Gradec mit Umgebung

Koroška gilt als die Wiege des Slowenentums. Nach dem Referendum von 1920 wurde der größte Teil von Koroška (oder Kärnten) zu Österreich, was zur Folge hatte, dass die slowenische Koroška Region jetzt aus drei Tälern – dem Meža, Drava und Mislinja Täler – und drei Gebirgen – Pohorje, Karawanken und den Savinja-Alpen.

Das Zentrum der Region besteht aus der 'Ballungsraum' von Slovenj Gradec, Ravne na Koroškem und Dravograd. Das ländliche Hinterland der größeren Städte in Koroška ist geprägt von verstreuter Besiedlung. Koroška hat die höchstgelegenen Höhlen in Slowenien. Diese sind über die gesamte Region verstreut und bestehen im Allgemeinen aus einem einzigen Grundstück, das sich um einen Bauernhof erstreckt.

Unberührte Berggebiete und Wälder mit einem gut ausgebauten Netzwerk von Straßen und Wegen bieten eine Fülle von Möglichkeiten, die Gipfel von Peca und Raduha, die Weiten von Uršlja Gora, Olševa, der Smrekovec-Kette, dem Westpohorje oder Kozjak, und die Hänge malerischer Alpentäler. Diese Gebiete sind besonders attraktiv für Wanderer und Mountainbiker. Koroška kann mit dem Slowenischen Bergweg, dem Europäischen Fernwanderweg E6 und zahlreichen anderen Themenwegen, Bergpfaden und Forstwegen aufwarten, die zu Orten mit den besten Aussichten führen. Der erste Mountainbikepark in Slowenien wurde hier geschaffen. Ein Teil des internationalen Drava-Radwanderwegs führt durch ein Tal entlang des traumhaften Flusses Drava, während darüber der Pohorje-Transversale-Radweg über die Höhen des Pohorje-Gebirges.

Pohorje ist gesegnet mit tiefen, dunklen Wäldern. Im Winter werden die Almen in Skihänge verwandelt. Das größte Skizentrum des Westpohorje ist Kope. Ein weiteres Skigebiet, Ribniško Pohorje, liegt in der Nähe. Letzteres beherbergt die Sgerm-Fichte, den höchsten Baum in Mitteleuropa. Die höchstgelegene Kirche in Slowenien befindet sich auf Uršlja Gora. Unter ihr, an den Nordhängen, liegt ein Skizentrum, das zusammen mit dem See im Tal das Ivarcko-Tourismus- und Erholungszentrum bildet. Unter Peca, dem höchsten Berg der Oberen Karawanken, in dessen Schoß König Matjaž geschlafen haben soll, erstreckt sich ein Tal von einzigartiger Schönheit – der Topla-Naturpark. Die Najevnik-Linde – die Mutter aller Linden in Slowenien – wächst auf dem nahegelegenen Ludranski Vrh, über dem sich Smrekovec, das einzige vulkanische Gebirgsgebiet in Slowenien.

In vergangenen Jahrhunderten war das Gebiet ein Zentrum des Bergbaus. Heute wurde die alte Mine in Meža in eine Touristenmine und ein Museum umgewandelt, das auch eine einzigartige Gelegenheit bietet, durch die geheimnisvollen, verlassenen Tunnel unter Pecazu radeln. Das Drava-Tal bietet auch die Möglichkeit, eine andere einst sehr wichtige Handelsaktivität zu erleben, als Flößern Holz den Fluss hinunter an weit entfernte Orte transportierten. Floßfahrten für Touristen werden jetzt von zwei Anlegestellen am Fluss aus betrieben – Gortina und Javnik. An letzterer gibt es auch ein Flößermuseum.

Das mittelalterliche Stadtzentrum von Slovenj Gradec – eine Friedensbotenstadt – beherbergt die Galerie für Schöne Künste Koroška und das Koroška Regionalmuseum.

Zahlreiche andere Sammlungen und Ausstellungen sind in der gesamten Region zu finden. Die malerische und abwechslungsreiche Architektur der Kirchen und Kapellen, die auf praktisch jedem markanten Hügel in der Region zu sehen sind, spiegelt eine große Anzahl von spezifischen lokalen Merkmalen wider, die der Landschaft von Koroška ihre unverwechselbare Identität verleihen und sie zu einem der kulturell attraktivsten Teile von Slowenien.

Natürlich, lokal und traditionell sind drei Worte, die die Küche der Koroška-Regionbeschreiben. Besonders hervorzuheben ist das schmackhafte Schwarzbrot und Roggenbrot der Region sowie der ausgezeichnete Mošt, eine lokale Form des Apfelweins, die durch Fermentation des Saftes traditioneller Apfelsorten hergestellt wird.

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